Blandine MONEL – Projet TCellTherapies

L’infection par le Virus de l’Immunodéficience Humaine responsable du SIDA reste à l’heure d’aujourd’hui un problème majeur de santé publique mondiale malgré l’existence de traitements efficaces qui permettent de vivre avec le virus. A ce jour il n’existe aucun vaccin ni traitement pour guérir de l’infection par le VIH notamment à cause d’un réservoir viral qui se « cache » du système immunitaire et qui, en l’absence de traitement, peut de nouveau s’activer et déclencher une augmentation de la charge virale.

De nombreuses pistes de stratégies thérapeutiques vaccinales ou curatives sont explorées dont l’immunothérapie qui vise à rendre plus efficace le système immunitaire humain.

De rares patients capables de contrôler la réplication virale sans l’aide de médicaments (patients contrôleurs du VIH) possèdent une réponse CD8 plus efficace et l’étude de cette défense immunitaire peut amener à de nouvelles stratégies d’immunothérapie.

Blandine Monel a étudié au Ragon Institute cette réponse immunitaire et a démontré que les CD8 de ces patients contrôleurs étaient efficaces dans la reconnaissance et l’élimination des cellules infectées in vitro par le VIH directement après l’entrée virale et ceci également dans les cellules CD4 non activées, un des réservoirs du VIH. Cette reconnaissance est permise grâce à l’exposition d’antigènes viraux provenant directement des particules virales entrantes à la surface des cellules via le complexe majeur d’histocompatibilité de classe I (CMH-I). De façon intéressante, seuls certains lymphocytes CD8 sont capables de les détecter et d’induire la mort de la cellule infectée.

Maintenant, Blandine Monel étudie le mécanisme de cette réponse immunitaire très efficace afin de proposer de nouvelles stratégies de thérapie cellulaire..